Xuất phát điểm của vấn đề là nghiên cứu dịch tễ học của ung thư ở một số vùng của Ấn độ cho thấy tỷ lệ ung thư đại trực tràng ở những vùng người dân ăn nhiều cary (có chứa currcumin) có tỷ lệ rất thấp. Do đó các nhà nghiên cứu đã tập trung nghiên cứu chiết xuất, tổng hợp Curcumin và nghiên cứu tác động của nó trên tế bào ung thư. Những nghiên cứu này bước đầu đã chỉ ra rằng:

* Curcumin ngăn các các tế bào ung thư đi vào pha S (pha tổng hợp của chu kỳ tế bào)

* Curcumin thúc đẩy các tế bào ung thư đi vào chết tế bào theo chương trình

* Curcumin là chất ức chế tạo mạch máu mới mạnh

Các nghiên cứu cũng làm sáng tỏ cơ chế tác dụng do Curcumin ức chế hoạt hoá NF-kB (nhân tố phiên mã có mặt trong bào tương của mọi loại tế bào) nên ngăn cản sự tác động của các gen liên quan tới các quá trình trên .

* Curcumin làm hạ cholesterol huyết và chống bệnh Alzheimer (mất trí nhớ ở người già).

Nghiên cứu cũng cho thấy cũng tại Ấn độ, những vùng dân ăn nhiều cary có tỷ lệ người mắc bệnh Alzheimer rất thấp.

Trong ung thư, người ta chú ý nhiều đến tác dụng chống tạo mạch máu mới của curcumin. Khi một mô ung thư mới hình thành có kích thước dưới 3 mm, mô u chưa cần có mạch máu riêng nuôi dưỡng. Khi mô ung phát triển to hơn, tế bào ung thư tiết ra chất kích thích tăng sinh của tế bào nội mô tạo ra các mạch máu mới. Nếu không có mạch máu riêng mới được tạo thành nuôi dưỡng mô u, tế bào ung thư sẽ bị hoại tử (chết). Curcumin là một trong số những chất chống tạo mạch có nguồn gốc tự nhiên hoặc tổng hợp đang được nghiên cứu. Tuy nhiên, một cản trở lớn trong việc sử dụng curcumin theo đường uống là tỷ lệ hấp thu qua ruột rất thấp. Một số nghiên cứu đã cho thấy khi curcumin được sử dùng cùng với Bioperine (tinh chất hạt tiêu) tỷ lệ hấp thu curcumin qua ruột tăng cao, một nghiên cứu của phòng thí nghiệm Sami Lab hãng Sabinsa cho thấy Bioperine làm tăng khả năng hấp thu curcumin lên tới 20 lần. Vì vậy một số hãng dược phẩm của Mỹ đã ứng dụng để sản xuất Supercurcumin (gồm curcumin kết hợp với Bioperine hàm lượng thấp).

Một số nghiên cứu còn cho thấy rằng, để có tác dụng, curcumin phải được sử dụng với liều cao tới 4g đến 8g/ngày.

Nhiều công trình nghiên cứu lâm sàng về công dụng của curcumin trên một số loại ung thư cho kết quả tốt như: ung thư tuyến tụy, ung thư vú, ung thư da, ung thư trực tràng…Hai công trình nghiên cứu tiêu biểu kêu gọi bệnh nhân tham gia vào thử nghiệm lâm sàng về curcumin là ung thư tụy và ung thư đại tràng giai đoạn muộn tại Hoa Kỳ. Ung thư đại trực tràng được ưu tiên trong thử nghiệm lâm sàng tác dụng của curcumin có thể do khả năng hấp thụ curcumin thấp, nhưng lại có tác dụng tại ruột.

Nếu chẳng may bạn bị ung thư, hãy đến các bệnh viện chuyên chữa ung thư để được điều trị bằng phẫu thuật, xạ trị hoặc hoá trị. Và có thể dùng curcumin dự phòng ung thư hoặc điều trị bổ sung thêm sau điều trị ung thư. Tuy nhiên có bất cập, để dự phòng ung thư tái phát thì phải dùng curcumin thường xuyên, liên tục. Còn một trở ngại nữa là giá thành curcumin được sản xuất trong nước quá đắt, người bệnh chịu sao nổi khi phải dùng thuốc liên miên, liều cao. Việc sử dụng nghệ tươi cũng khó khả thi bởi với tỷ lệ 3-5% Curcumin trong nghệ, bạn phải dùng từ 200-400g củ nghệ mỗi ngày mới có tác dụng. Các bất cập trên ngăn cản nhiều người bệnh dùng Curcumin lâu dài để phòng ngừa và hỗ trợ điều trị ung thư . Bạn cũng cần lưu ý là không nên dùng curcumin khi đang điều trị hoá chất vì chất này làm tăng tác dụng điều trị ung thư nên cũng có thể làm tăng độc tính của hoá chất . Do đó chỉ có thể dùng curcumin khi đã kết thúc điều trị hoá chất được 1 tuần.